Die geplante Verlängerung der Harzer Schmalspurbahnen (HSB) von Elend nach Braunlage sorgt erneut für Bewegung im Harz. Obwohl eine Machbarkeitsstudie bereits vielversprechende Ergebnisse geliefert hat, warten zahlreiche Bürger weiterhin auf konkrete Fortschritte. Eine neu gegründete Bürgerinitiative will deshalb den Druck auf Politik und Verantwortliche erhöhen. Ihr Ziel: Die neue HSB-Trasse nach Braunlage soll endlich vorankommen.
Bürgerinitiative macht Druck für HSB-Anschluss nach Braunlage
Die Idee einer Schmalspurbahnverbindung zwischen Elend und Braunlage ist keineswegs neu. Seit Jahrzehnten wird über eine Wiederanbindung der niedersächsischen Stadt an das Schienennetz diskutiert. Doch nun wächst der Wunsch, aus den bisherigen Planungen ein konkretes Bauprojekt zu machen.
Der Verein „Pro Harzquerbahn Braunlage“ setzt sich aktiv für die Umsetzung der geplanten Bahnstrecke ein. Bei einer gemeinsamen Wanderung entlang der vorgesehenen Trasse machten Mitglieder deutlich, dass sie nicht länger nur über Zukunftsvisionen sprechen möchten.
Die Teilnehmer reisten zunächst von Braunlage nach Drei Annen Hohne und anschließend mit der Harzquerbahn nach Elend. Von dort führte ihre Wanderung entlang des geplanten Streckenverlaufs zurück in Richtung Braunlage.
Mit solchen Aktionen möchte der Verein die Bevölkerung mobilisieren und politische Entscheidungsträger auf die Bedeutung des Projekts aufmerksam machen.
Neue Bahnstrecke von Elend nach Braunlage soll fünf Kilometer lang werden
Die Planungen sehen eine rund fünf Kilometer lange Neubaustrecke vor. Sie soll südwestlich von Elend von der bestehenden Harzquerbahn abzweigen und weitgehend entlang der Bundesstraße 27 verlaufen.
Kurz vor Braunlage würde die Strecke die Landesgrenze zwischen Sachsen-Anhalt und Niedersachsen überqueren. Als Endpunkt ist ein neuer Bahnhof in der Nähe der Talstation der Wurmbergseilbahn vorgesehen.
Damit könnte Braunlage erstmals seit Jahrzehnten wieder einen direkten Anschluss an eine Schmalspurbahn erhalten.
Besonders für Urlauber wäre die Verbindung attraktiv. Künftig könnten Fahrgäste von Braunlage aus mit der Bahn nach Wernigerode und über das bestehende HSB-Netz weiter in Richtung Brocken reisen.
Auch für Einwohner würde sich eine zusätzliche Möglichkeit eröffnen, zwischen wichtigen Orten im Harz unterwegs zu sein.
Machbarkeitsstudie: 42 Millionen Euro Baukosten und bis zu 400.000 Fahrgäste
Eine Anfang 2026 vorgestellte Machbarkeitsstudie der DB Engineering & Consulting GmbH liefert wichtige Grundlagen für die weitere Planung.
Die zentralen Eckdaten des Projekts:
- Streckenlänge: rund fünf Kilometer zwischen Elend und Braunlage
- Geschätzte Investitionskosten: etwa 42 Millionen Euro
- Fahrgastpotenzial: je nach Szenario bis zu 400.000 Fahrgäste jährlich
- Neuer Bahnhof: nahe der Wurmbergseilbahn in Braunlage
- Geplante Umsetzung: ungefähr acht Jahre ab Beginn der weiteren Planungs- und Umsetzungsschritte
Die Ergebnisse zeigen nach Einschätzung der Projektbefürworter, dass die Erweiterung sowohl touristisch als auch wirtschaftlich interessant sein könnte.
Allerdings bedeutet eine positive Machbarkeitsstudie noch keinen Baubeschluss. Insbesondere Finanzierung, Genehmigungsverfahren und konkrete politische Vereinbarungen müssen noch geklärt werden.
HSB-Verlängerung könnte den Tourismus im Harz stärken
Ein Bahnanschluss nach Braunlage könnte weit über die Stadtgrenzen hinaus positive Auswirkungen haben.
Braunlage zählt zu den wichtigsten Urlaubsorten im Harz. Mit dem Wurmberg, zahlreichen Wanderwegen und Wintersportangeboten zieht die Stadt jährlich viele Gäste an.
Die Harzer Schmalspurbahnen gehören gleichzeitig zu den bekanntesten touristischen Attraktionen der Region. Insbesondere die Brockenbahn ist bei Urlaubern beliebt.
Eine Verbindung beider touristischer Schwerpunkte könnte neue Reisemöglichkeiten schaffen und den gesamten Harz stärker miteinander vernetzen.
Auch andere Orte wie Bad Lauterberg, Bad Sachsa und die umliegenden Gemeinden könnten mittelbar von einer besseren touristischen Erreichbarkeit profitieren.
Darüber hinaus sehen Unterstützer die Chance, den öffentlichen Personennahverkehr zu stärken und zusätzliche Alternativen zum Auto anzubieten.
HSB-Geschäftsführung begrüßt Engagement der Bürger
Die Unterstützung aus der Bevölkerung stößt bei den Harzer Schmalspurbahnen auf positive Resonanz.
HSB-Geschäftsführerin Katrin Müller nahm an einem Treffen mit Mitgliedern der Bürgerinitiative teil und würdigte deren Einsatz.
Aus Sicht der HSB ist eine breite Unterstützung entscheidend, damit das Vorhaben vorangebracht werden kann. Neben der Bevölkerung sind dabei insbesondere die Politik, die regionale Wirtschaft und die beteiligten Bundesländer gefragt.
Das Projekt betrifft sowohl Niedersachsen als auch Sachsen-Anhalt und erfordert deshalb eine enge länderübergreifende Zusammenarbeit.
Warum kommt die neue HSB-Trasse nach Braunlage nicht schneller voran?
Trotz der positiven Studienergebnisse bleiben entscheidende Fragen offen.
Besonders die Finanzierung der geschätzten 42 Millionen Euro stellt eine Herausforderung dar. Befürworter hoffen auf umfangreiche öffentliche Fördermittel. Eine verbindliche Finanzierung ist jedoch bislang nicht belegt.
Hinzu kommen die erforderlichen Planungs- und Genehmigungsverfahren. Dabei müssen unter anderem Umweltbelange, mögliche Eingriffe in die Landschaft und die technische Umsetzung berücksichtigt werden.
Auch die wirtschaftliche Situation der Harzer Schmalspurbahnen spielt eine Rolle. Das Unternehmen steht vor der Aufgabe, sein bestehendes Streckennetz und seinen Fahrzeugbestand langfristig zu modernisieren.
Eine neue Strecke muss deshalb in eine tragfähige Gesamtstrategie eingebunden werden.
Braunlage und Harz: Bürger hoffen auf politische Entscheidungen
Für die Mitglieder von „Pro Harzquerbahn Braunlage“ steht fest, dass die Ergebnisse der Machbarkeitsstudie nicht in der Schublade verschwinden dürfen.
Der Verein möchte deshalb weitere Gespräche mit Verantwortlichen in Niedersachsen und Sachsen-Anhalt führen und durch öffentliche Aktionen auf das Vorhaben aufmerksam machen.
Dabei geht es nicht nur um den Bau einer zusätzlichen Bahnstrecke. Die Verbindung könnte auch symbolisch für das weitere Zusammenwachsen des Ost- und Westharzes stehen.
Braunlage verfügte bereits früher über einen Schienenanschluss. Bis 1963 war die Stadt über die Südharzeisenbahn mit dem regionalen Bahnnetz verbunden.
Die geplante HSB-Verlängerung würde somit an ein Stück regionaler Eisenbahngeschichte anknüpfen.
Wann fährt die erste Harzer Schmalspurbahn nach Braunlage?
Ein konkreter Termin für den Baubeginn oder die Eröffnung der neuen Strecke steht noch nicht fest.
Nach bisherigen Einschätzungen könnte die Umsetzung rund acht Jahre in Anspruch nehmen. Voraussetzung dafür sind unter anderem die Finanzierung, die erforderlichen Genehmigungen und eine verbindliche Entscheidung zur Realisierung.
Ob und wann die ersten HSB-Züge tatsächlich bis Braunlage fahren, hängt daher wesentlich von den nächsten politischen und planerischen Schritten ab.
Neue HSB-Trasse nach Braunlage braucht konkrete Fortschritte
Die geplante Bahnverbindung zwischen Elend und Braunlage besitzt erhebliches Potenzial für Tourismus, Nahverkehr und regionale Zusammenarbeit im Harz.
Die Machbarkeitsstudie liefert dafür eine wichtige Grundlage. Doch zwischen einer positiven Untersuchung und dem tatsächlichen Streckenbau liegen noch zahlreiche Entscheidungen.
Mit ihrem Engagement wollen die Bürger nun dafür sorgen, dass die neue HSB-Trasse nach Braunlage nicht nur eine Zukunftsvision bleibt.
Die entscheidende Frage lautet deshalb: Wann folgen auf die bisherigen Planungen endlich konkrete Schritte zur Umsetzung?
