In einem unscheinbaren Industriegebiet in Ilsenburg entsteht, was auf Europas Straßen täglich unterwegs ist – und doch kaum jemand kennt: maßgeschneiderte, ultraleichte Trockenfrachtkoffer für Fahrzeuge aller Größen. Hinter dieser Hightech-Manufaktur steht die RAPID Leichtbau GmbH, ein Unternehmen, das nicht nur durch Innovation, sondern auch durch Menschlichkeit und Handwerkskunst überzeugt. Seit 2010 formt RAPID mit seiner einzigartigen Schweißtechnik aus Sandwichplatten nicht nur Fahrzeuge, sondern auch die Zukunft des Leichtbaus.
Mehr als nur Koffer – Hightech mit Seele
Die Geschichte von RAPID beginnt nicht erst 2010 mit der offiziellen Gründung der GmbH, sondern schon ein Jahrzehnt zuvor: Seit dem Jahr 2000 widmet sich das Team um Geschäftsführer Carsten Vagt dem Bau von Trockenfrachtkoffern – mit Leidenschaft, Expertise und dem unbedingten Willen, besser zu sein als der Status quo. Der Schlüssel liegt in einem Verfahren, das in der Branche mittlerweile Schule macht: Statt Platten zu kleben, wie es viele Mitbewerber tun, werden bei RAPID die leichten Sandwichplatten verschweißt – stabiler, leichter, nachhaltiger. Das Ergebnis: Reparaturfreundliche Fahrzeugaufbauten, die höchsten Qualitätsansprüchen genügen und zugleich einen bedeutenden Beitrag zur Ressourcenschonung leisten.
Denn fast alle in der Produktion verwendeten Materialien – von Aluminium über Stahl bis zu den spezialisierten Sandwichplatten – sind vollständig recycelbar. Besonders bemerkenswert: Unter Hitzeeinwirkung lassen sich diese Werkstoffe wieder in ihren ursprünglichen Zustand zurückführen, was nicht nur eine nachhaltige Wiederverwertung ermöglicht, sondern auch den ökologischen Fußabdruck deutlich reduziert. Ein Prinzip, das nicht nur technisch überzeugt, sondern auch im Einklang mit den steigenden Umweltansprüchen moderner Logistik steht.
Für Handwerker, Speditionen – und Träume auf Rädern
RAPID baut für viele – aber nicht für jeden. Die gesamte Produktion findet in Deutschland statt, und rund 95 % der gefertigten Trockenfrachtkoffer bleiben im Land. Der verbleibende Teil wird hauptsächlich an Kunden in Österreich und der Schweiz ausgeliefert, wo Qualität „Made in Germany“ ebenso geschätzt wird wie im Heimatmarkt. Der Kundenkreis reicht dabei vom kleinen Handwerksbetrieb bis hin zur großflächig operierenden Spedition – mit individuellen Anforderungen, die RAPID mit technischer Präzision und viel Erfahrung umsetzt. Besonders spannende Projekte entstehen im Bereich der Spezialfahrzeuge, etwa bei Lösungen für die Kanalreinigung in engen Tiefgaragen – ein Paradebeispiel für die Kombination aus technischer Raffinesse und praktischem Nutzen.
Zunehmend öffnet sich das Unternehmen auch für eine ganz andere, besonders kreative Zielgruppe: private Camping-Enthusiasten. Zwar macht dieser Bereich bislang nur einen kleinen Teil der Produktion aus, doch Geschäftsführer Carsten Vagt betont, wie viel Freude diese Projekte bereiten. Die Arbeit an individuell ausgebauten Wohnmobilen bringt nicht nur handwerkliche Abwechslung, sondern auch spannende Begegnungen mit Menschen, die ihre Fahrzeuge zum Ausdruck ihres Lebensstils machen. In persönlichen Gesprächen mit den Campern entstehen Ideen, Lösungen – und oft auch ganz eigene kleine Geschichten, die zeigen, wie viel Leidenschaft in einem maßgefertigten Kofferraum stecken kann.
Innovation und Verantwortung – ein Gleichgewicht
RAPID Leichtbau ist nicht nur technologisch Vorreiter, sondern auch ein verlässlicher Arbeitgeber mit Herz. 47 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter zählt das Unternehmen – bewusst unter der 50er-Marke, um schlank und flexibel zu bleiben. Die Arbeitskultur ist familiär, die Wege kurz, der Umgang offen. Besonders geschätzt wird der frühe Feierabend freitags um 12 Uhr – ein klarer Pluspunkt für die Work-Life-Balance und ein Zeichen für modernes Arbeiten im Handwerk.
Doch wie fast alle im produzierenden Gewerbe kämpft auch RAPID mit dem Nachwuchsmangel. Dabei ist das Unternehmen ein spannender Ausbildungsbetrieb für angehende Industriemechaniker – mit Einblicken in echte Handarbeit, Hightech-Verfahren und individueller Fertigung. Besonders hervorzuheben ist der aufwendige und zugleich engagierte Weg, den RAPID für seine Azubis geht: Im ersten Lehrjahr werden die Auszubildenden für acht bis neun Monate in den schulischen Ausbildungsbetrieb Teutloff entsendet, wo sie den Metallgrundkurs absolvieren. Ein nicht unerheblicher finanzieller Aufwand, den das Unternehmen ganz bewusst in Kauf nimmt, um seinen jungen Talenten die bestmögliche Basis zu bieten. „Das ist es uns wert“, sagt Geschäftsführer Carsten Vagt – und unterstreicht damit den Anspruch, Ausbildung nicht als Pflicht, sondern als Investition in die Zukunft zu verstehen.
Um zusätzliche Perspektiven zu schaffen, kooperiert RAPID mit externen Ausbildungsbetrieben sowie mit Handels- und Handwerkskammern. Der Weg ist nicht immer einfach, doch das Ziel bleibt klar: junge Menschen für eine Branche zu begeistern, die viel mehr ist als nur Schrauben und Stahl.
Zwischen Harz und Weltmarkt: Lokal verbunden, global gedacht
Trotz aller internationalen Ambitionen bleibt RAPID fest in der Region verwurzelt. Das zeigt sich nicht nur in der rein deutschen Produktion, sondern auch im sozialen Engagement des Unternehmens. Seit vielen Jahren unterstützt die RAPID Leichtbau GmbH den erfolgreichen Rennrodler Toni Eggert, der mit beeindruckenden Leistungen auf dem Eis weltweit für Schlagzeilen sorgt. Eggert ist nicht nur mehrfacher Weltmeister, sondern auch Vize-Olympiasieger – und ein Aushängeschild für sportlichen Ehrgeiz, Präzision und Durchhaltevermögen. Werte, die perfekt zur Philosophie des Unternehmens passen.
Während der Pandemie mussten manche Aktivitäten im sozialen Bereich zurückgefahren werden, und auch die Unterstützung lokaler Einrichtungen zur Weihnachtszeit wurde zuletzt aus finanziellen Gründen pausiert. Doch der Einsatz für den Sport und die Region bleibt ein fester Bestandteil der Unternehmenskultur. RAPID ist mehr als ein Produzent – es ist ein Partner der Region, der seine Verantwortung ernst nimmt.
Telefonnummer: 0 39452 80260
E‑Mail: Carsten.Vagt@rapid-leichtbau.de
Webseite: www.rapid-leichtbau.de
Instagram: RAPID Leichtbau GmbH
