Für ihr langjähriges Engagement in der deutsch-französischen Freundschaft ist die Städtepartnerschaft zwischen Osterode am Harz und Armentières im französischen Senat ausgezeichnet worden. Im Rahmen einer feierlichen Zeremonie in Paris überreichte Senatspräsident Gérard Larcher den neu geschaffenen „Prix du jumelage franco-allemand du Sénat“ an Bürgermeister Jens Augat und seinen Amtskollegen Jean-Michel Monpays. Die Partnerschaft erhielt die Auszeichnung in der Kategorie „mittelgroße Städte“.
Bürgermeister Augat wertete den Preis als bedeutende Anerkennung für mehr als sechs Jahrzehnte gelebter Partnerschaft. Er betonte das Engagement vieler Bürgerinnen und Bürger, die mit ihrem Einsatz die Verbindung zwischen den beiden Städten geprägt haben.
Die Partnerschaft besteht seit über 62 Jahren und ist durch regelmäßige Begegnungen, kulturellen Austausch, Schulpartnerschaften und ehrenamtliche Projekte geprägt. Sie gilt als Beispiel für eine aktive europäische Verständigung auf kommunaler Ebene.
Mit dem Preis würdigt der französische Senat Partnerschaften, die sich in besonderem Maße für den europäischen Gedanken einsetzen. Augat kündigte an, die Zusammenarbeit weiter zu intensivieren und die Freundschaft zwischen Osterode und Armentières mit neuen Impulsen zu stärken.
