Osterode (red). In der vergangenen Woche besuchte eine Delegation aus Osterode am Harz die französische Partnerstadt Armentières, um die langjährige Städtepartnerschaft zu pflegen und neue Projekte zu besprechen. Die Städtepartnerschaft mit der nordfranzösischen Stadt besteht seit 61 Jahren und gehört damit zu den am längsten bestehenden – und vor allem durchgehend gelebten – Städtepartnerschaften überhaupt.
Der diesjährige Besuch war besonders bedeutend, da Armentières mit Jean-Michel Monpays einen neuen Bürgermeister gewählt hatte, der die deutsche Delegation herzlich willkommen hieß. Neben einem umfangreichen Besuchsprogramm ging es beim Austausch vor allem um zukünftige Projekte und die Weiterentwicklung der Städtepartnerschaft. Dabei bot die Reise erneut eine wertvolle Gelegenheit, die Beziehungen zwischen Osterode am Harz und Armentières weiter zu vertiefen und sich über gemeinsame Herausforderungen – etwa bei der Stärkung der Demokratie in beiden Ländern auszutauschen.
Bürgermeister Jens Augat würdigte den Besuch, machte aber auch auf Herausforderungen aufmerksam: „Unsere Partnerschaft mit Armentières ist ein starkes Symbol für Freundschaft und Zusammenarbeit über Ländergrenzen hinweg. Meine große Hoffnung ist es, dass es auf französischer Seite wieder gelingt, den Schüleraustausch wieder in Gang zu bringen. Denn es sind gerade die Kontakte von jungen Menschen über Ländergrenzen hinweg, die unvergessliche und verbindende Erlebnisse bieten und das Verständnis für die Bedeutung eines gemeinsamen und friedlichen Europas fördern.“
Foto: Stadt Osterode am Harz
